Glanz und Niedergang

Doch ab dem 3. Jahrhundert ging es mit der Herrlichkeit bergab. Bürgerkriege, Invasionen germanischer Stämme und auch die Dekadenz der Führungsschichten führte zum Niedergang. Offiziell beendet war Roms antike Geschichte, als am 28. August 476 der germanische König Odoaker den jungen Kaiser Romulus Augustus absetzte. Innerhalb von 250 Jahren schrumpfte die Einwohnerzahl auf 30000 zusammen. Auf dem Forum Romanum, das heute so verkehrsumtost inmitten der modernen Weltstadt liegt, weideten Schafe. Die sinnenfrohe Antike endete, das dunkle Mittelalter brach an. Rom zerfiel. Das Forum wurde anderweitig genutzt, Kirchen und Festungen ghineingebaut: Es diente als Steinbruch und eben als Weide. Erst im 18. und 19.Jh. förderten systematische Ausgrabungen unter der 10 – 15m tiefen Schuttschicht die antiken Ruinen zutage.

Sponsoring – aber zu welchem Preis?

Aber wie das Ausgegrabene erhalten bleiben soll wird heiß diskutiert. So müsste das 2000 Jahre alte Kolosseum dringend renoviert werden. In einer öffentlichen Ausschreibung wurden Sponsoren gesucht. Doch gerade diese Frage bringt die Gemüter in Wallung. Eine Getränkefirma würde einspringen, sagte ein Abgeordneter, wenn man das Kolosseum mit deren Plakaten behänge – aber wer würde das schon wollen?

Alles nur vom Markt

Die Küche Roms ist außer durch frische Zutaten aus dem Umland durch die jüdische Tradition geprägt. Seit 2000 Jahren leben Juden in Rom, sie brachten orientalische Zutaten wie Pinienkerne, Kichererbsen und Sultaninen aus dem östlichen Mittelmeerraum mit.

Gemüse kauft die Römerin auf dem Markt, den es in jedem Viertel und meistens an jedem Wochentag gibt. Da kennt man die Marktfrau seit Jahren, und natürlich wird am liebsten saisonal eingekauft.Früher brachten Schäfer Lammfleisch, Pecorino und Ricotta in die Stadt. Bauern belieferten Rom mit Gemüse. Kurze Wege, »km zero« genannt, ist das Mantra der regionalen Küche. Um dies zu betonen, haben Restaurants und Läden das Markenzeichen D.O.L. ersonnen, »di origine laziale«, also aus dem Latium stammend (www.dioriginelaziale.it).

Klassische Pasta gibt es natürlich auch

Natürlich spielt die Pasta eine wichtige Rolle. Ein Klassiker stammt von den Schäfern aus den Abruzzen, die Spaghetti all’amatriciana, Nudeln mit Speck und Käse, benannt nach dem Dorf Amatrice, das 2016 vom Erdbeben schwer getroffen wurde. Und für »Pasta cacio e pepe«, braucht es nur drei Zutaten: Nudeln, Käse, Pfeffer (Abb >>>). Die Nudeln werden mit reifem Pecorino-Käse gemischt, dazu frisch gemahlener Pfeffer. Der Trick, um es zuhause – oder in Ihrer Ferienwohnung in Rom – perfekt nachzukochen: Geben Sie etwas Nudelwasser dazu, wenn Sie Käse und Pasta mischen.

Ein Klassiker ungewöhnlicher Herkunft sind die allseits bekannten »Spaghetti alla carbonara«. Lange hieß es, das Rezept nach »Köhlerart« hätten Köhler im Apennin erfunden. Tatsächlich entstammt es dem Zweiten Weltkrieg. Amerikanische Soldaten, die ab 1944 in Rom ankamen, rührten ihr gewohntes Frühstück – Eier mit Speck – unter die allgegenwärtigen Spaghetti. In den Küchen Roms mischte sich eben zu allen Zeiten alles, die Ewige Stadt ist ein kulinarischer Meltingpot.

Vetternwirtschaft in Perfektion ...

Als Heerführer, Bischöfe und Kardinäle machten die Sprösslinge dieser Familien Karriere. Am meisten aber profitierte der Clan, wenn es einer der ihren ins allerhöchste Amt geschafft hatte. Als Papst konnte er Familienmitglieder in den Hochadel erheben, Brüder oder Neffen – und manchmal als Neffen deklarierte Söhne – zu Herzögen ernennen, ihnen wichtige und einflussreiche Posten zuschanzen. Nepotismus nennt sich diese maximierende Vetternwirtschaft, die ausgiebig etwa von Papst Urban VIII. betrieben wurde. Seine Neffen (lat. nepote) machte der geborene Barberini zu Kardinälen, und für die Familie ließ er den Palazzo Barberini bauen, ein barockes Manifest der Macht.

Nahe dem Campo de’ Fiori bauten die Farnese ihren Palast, eines der schönsten Renaissancebauwerke der Stadt. Alessandro Farnese, der 1534 zum Papst gewählt wurde und fortan als Paul III. die Jesuiten förderte und die Inquisition auf Hochtouren laufen ließ, hatte seinen Aufstieg auf der kirchlichen Karriereleiter Alexander VI. zu verdanken, einem Papst aus der Borgia-Familie. Dieser hatte einst ein Liebesverhältnis mit Alessandros Schwester Giulia Farnese unterhalten, Grund genug, sich als Förderer des Quasi-Schwagers erkenntlich zu zeigen.

... oder erbitterte Konkurrenz

Erbitterte Konkurrenz und blutig ausgelebte Feindschaften gab es zwischen den Familien des »päpstlichen Adels« natürlich auch. So kämpften die Orsini und die Colonna jahrhundertelang um die Kontrolle von römischen Zufahrtstraßen und Quartieren, um ihren wirtschaftlichen und politischen Einfluss in der Stadt. Der Zwist reichte zurück bis ins 12. Jh. in die Auseinandersetzung zwischen Kaiser- und Papsttum: Die Colonna standen auf Seiten der kaisertreuen Ghibellinen, die Orsini unterstützten die päpstlichen Guelfen. Erst durch das Eingreifen von Papst Julius II., einem Della Rovere, wurde der verheerende Streit anno 1511 beigelegt: Julius versammelte die Familien um sich. Deren Oberhäupter Fabrizio I. Colonna und Giulio Orsini schworen von allen Feindseligkeiten ab und entschuldigten sich für alle je ausgesprochenen Beleidigungen. Kurz darauf besiegelte man den jungen Frieden zwischen den Familien durch die Hochzeit von Marcantonio II. Colonna und Felice Orsini. Obwohl sie als strategisches Zweckbündnis geschmiedet wurde, soll die Ehe recht glücklich gewesen sein.

Nachfolger Petri

Rom, das sieht und spürt man an allen Ecken und Enden der Stadt, ist das Zuhause der römisch-katholischen Kirche. Hier steht man auf dem Fundament der Religion, der heute weltweit 1,25 Milliarden Menschen angehören. Zwar wirkte Jesus von Nazareth in Galiläa, auf der anderen Seite des Mittelmeers. Doch die Kunde vom gekreuzigten und auferstandenen Gottessohn erreichte schon wenige Jahrzehnte nach dessen Tod Rom, die Hauptstadt der antiken Supermacht. In den ersten nachchristlichen Jahrhunderten mussten Roms Christen ihre Religion noch im Verborgenen praktizieren. Im 4. Jh. aber lief der gekreuzigte Gottessohn den antiken Göttern den Rang ab; unter Kaiser Theodosius stieg das Christentum schließlich im Jahr 391 zur Staatsreligion auf. Der Bischof von Rom reklamierte bald eine besondere Stellung für sich. Indem er sich auf Petrus berief, den Jünger Christi, der im Auftrag seines Herrn in Rom gepredigt und bis zu seinem Märtyrertod als erster Bischof von Rom die christliche Heilslehre verbreitet haben soll, verstand sich jeder Nachfolger in diesem Amt als richtungsweisendes Oberhaupt der Christenheit.

Sammler und Mäzene

Nach dem Zerfall des antiken römischen Imperiums füllte die Kirche das entstandene Machtvakuum. Rom, als Wirkungsstätte des Heiligen Vaters, wurde Zentrum des Kirchenstaats, der sich bis ins 19. Jh. über weite Teile Mittelitaliens ausdehnte. Nach der nationalen Einigung Italiens verschwand der Kirchenstaat von der politischen Landkarte. Was dem Papst blieb, ist der Vatikan, eine 0,44 km² kleine Enklave umgeben von römischem Stadtgebiet. Der winzige Staat verfügt nicht nur über Gerichtshöfe und Militär, er hat auch einiges politisches Gewicht; zudem kann er enorme Reichtümer sein Eigen nennen, darunter Kunstschätze von unermesslichem Wert. Denn jahrhundertelang waren die Päpste Sammler und Mäzene, beschäftigten jeweils die größten Künstler ihrer Zeit. Die Kunst im Vatikan und die großen Kirchen der Stadt, allen voran der Petersdom, sind jedes Jahr das Ziel von Millionen mehr oder weniger gläubiger Touristen. Einen Rekord brachte das Heilige Jahr 2000. Damals pilgerten rund 25 Mio. Menschen aus aller Welt in den Vatikan und die Ewige Stadt.

Sitzen und schauen

Vielleicht haben Sie Lust auf ein Eis, etwa an der Piazza Navona? Vor der Eisdiele stehen ein paar Bänke und Sie können so nicht nur ihr Gelato, sondern gleich das ganze italienische Straßenleben genießen. In den Restaurants rundum gerieren sich die Kellner als Menschenfischer, versuchen Gäste unter ihre Pergola zu locken. Touristengruppen schieben sich an den Brunnen vorbei, den Selfie-Stick ausgefahren, die Smartphones gezückt. Jugendliche, zur Bildungsreise mitgeschleppt, ertappen Sie dabei, wie sie doch interessiert auf die barocken Brunnenfiguren blicken. Und wie eh und je schauen die »ragazzi« den Mädchen hinterher.

Am Tag ...

Brot und Spiele – panem et circenses – war schon ein Markenzeichen im alten Rom, damals dazu gedacht, die Menschen davon abzuhalten, sich für Politik zu interessieren. Auf der Piazza Navona fanden auch solche Spiele statt, vor allem wohl unblutige Leichtathletik-Wettbewerbe. Statt organisierter Massenunterhaltung unterhalten sich die Massen hier inzwischen selbst, die Demokratisierung des Lebens spiegelt sich kaum irgendwo so deutlich wieder: Jeder darf hier nach seiner Fasson selig werden. Frauen stöckeln in abenteuerlich hohen Schuhen – oder in Turnschuhen – übers Pflaster, Männer eilen scheinbar geschäftig vorbei, betagtere Semester bleiben für ein Schwätzchen stehen und jeder knipst jeden.

... und am Abend

Abends geht es gerade so weiter. In den Trendvierteln besteht der Großteil des Vergnügens im Sehen und Gesehenwerden. Im studentischen Pigneto steht man eher mit dem Wegebier in der Hand vor einer Mauer mit Graffiti und schaut, wer noch so unterwegs ist; auf dem Campo de’Fiori mischen sich englische Easyjetter mit italienischen Schönen und Reichen. Und im Ausgehviertel Trastevere ist das Schlendern von Bar zu Bar mindestens so wichtig wie die Bar als solche. Die Suche ist das Ziel.

Mal schauen, was am Campo de’Fiori heute abend geboten ist ...

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