reading

Die nebenstehende Karte zeigt in vereinfachter Darstellung alle in diesem Buch beschriebenen Routen. Die Ziffern an den Teilabschnitten nennen die Seite, unter der die jeweilige Strecke zu finden ist. Die Liste unten führt zusätzlich einige wichtige Städte und Ortschaften in beiden Ländern auf, so dass man auch darauf raschen Zugriff hat ohne Konsultation des Inhaltsverzeichnisses.

KANADA

Südwest

USA

Nordwest

Karten: map solutions, Karlsruhe, beigelegte Karte: Kartographie Peh & Schefcik GbR

Wer im lokalen Buchhandel Reise Know-How-Bücher nicht findet, kann diesen und andere Titel der Reihe auch im Buchshop des Verlages im Internet bestellen: www.reise-know-how.de

Vorwort

Zur Konzeption dieses Reiseführers

Dieses Buch wendet sich in erster Linie an Leser, die den Südwesten Kanadas und/oder den Nordwesten der USA auf eigene Faust entdecken möchten. Es stellt praktische Fragen, wie sie sich bei Planung/Vorbereitung und immer auch unterwegs im »touristischen Alltag« ergeben, konsequent in den Vordergrund. Die einführenden Kapitel (»rote« Griffmarken) liefern alle relevanten Informationen zu beiden Reiseländern, erläutern die wesentlichen Möglichkeiten der Urlaubsgestaltung und weisen auf die besten Reisetermine und -regionen hin. Auch das Kapitel Flüge (nach Kanada und in die USA) und die Abschnitte über die Art des Reisens (Wohnmobil/Pkw/SUV, Motel oder Zelt, nur eventuell per Bus/Eisenbahn) gehen in ihrer Ausführlichkeit und Aktualität weit über das gewohnte Maß hinaus. Kostenvergleichsrechnungen erleichtern die Entscheidungsfindung. Viele Tipps und Hinweise helfen, unterwegs in Nordamerika problemlos zurechtzukommen und unnötige Ausgaben, Zeitverlust und Ärger zu vermeiden.

Beide Länder können entweder einzeln bereist oder zu einer größeren mehrwöchigen Rundtour kombiniert werden. An den jeweiligen Grenzstationen sind dabei in der Regel nur geringfügige Verzögerungen zu erwarten. Im Reiseteil findet sich ein dichtes Routennetz ausgehend von den Metropolen Vancouver, Calgary, Seattle, San Francisco, Salt Lake City oder Denver, denen ausführliche City-Kapitel gewidmet sind. Die Teilstrecken wurden so gewählt, dass sie sich auch anders als beschrieben im Baukastensystem zusammenstellen lassen und Abstecher ins Nachbarland sowie grenzübergreifende Routen ermöglichen. Um die Urlaubsplanung zu erleichtern, sind Sehenswürdigkeiten, Streckenabschnitte, Quartiere und Campingplätze in diesem Buch nicht nur aufgelistet und erläutert, sondern – wo immer möglich und sinnvoll – mit Wertungen versehen (ohne »rosarote Brille«). Großer Wert gelegt wurde auch auf Wanderziele und -empfehlungen.

Die 70 Karten und die separate Gesamtübersicht (Beileger) sind auf den Text abgestimmt. Unterschiedlich gefärbte Griffmarken (Strecken durch Kanada »blau«, in den USA »grün«), das Stichwortverzeichnis ganz hinten im Buch ( Seite 786ff) und das Routennetz wie auch Kartenschnittverzeichnis in den Umschlagklappen unterstützen das rasche Auffinden der Beschreibungen. Zusätzlich zu den im Text verfolgten Routen runden regionen- und grenzübergreifende Tourenvorschläge die Reisekapitel ab ( Seite 766ff).

Wissenswertes zu den kanadischen Provinzen und US-Bundesstaaten wird im einleitenden Kapitel sowie im Anhang behandelt. Darüber hinaus stehen immer wieder Themenkästen an geeigneter Stelle im laufenden Text.

Alle Details zu Konzeption und Aufbau des Reiseführers samt Bedeutung der Piktogramme finden sich auf den Seiten 162ff.

Eine gute Reise wünschen Ihnen

Isabel Synnatschke und Hans-R. Grundmann

Inhaltsübersicht

1.1.1Kanadas Südwesten und der Nordwesten der USA als zusammenhängende Reiseregion18

4.2Alternativrouten ab Revelstoke: über den Arrow Lake nach Vernon und zum Crowsnest Highway289

2.3Nordrouten durch die Kaskaden: Von Seattle nach Osten zum Glacier und Yellowstone NP464

2.4Südrouten durch die Kaskaden: Von Seattle über Mount Rainier/St. Helens zu den Rockies496

Planung, Vorbereitung und Organisation

einer Reise nach Nordamerika

1.REISEPLANUNG

So ziemlich alle Klischees, die man als Europäer vor seinem inneren Auge hat, werden im Westen des nordamerikanischen Kontinents tatsächlich bedient: Glasklare, türkisblaue oder smaragdgrüne Seen vor himmelhoch ragenden Gipfeln, moosbehangene Regenwälder und wild zerklüftete Küsten, heiße Quellen, dampfende Geysire und gletscherüberzogene Feuerberge, dazu noch Bären, Bisons, Elche sowie andere Wildtiere allerorten – eine abwechslungsreiche Vielfalt, die ihresgleichen sucht. Vor allem Kanada gilt als Inbegriff für unberührte Wildnis und Abenteuer fernab der Zivilisation, aber auch die Einwohner des US-Nordwestens leben im Einklang mit der Umwelt und profitieren im hohen Maße vom Tourismus, der durch die Fülle an einzigartigen und großflächigen Schutzgebieten generiert wird.

So viel augenscheinlich »intakte Natur« kennt man aus Mitteleuropa kaum – und schon gar nicht so leicht zugänglich wie in Übersee. Nicht weiter verwunderlich also, dass man mancherorts auf schier zahllose Gleichgesinnte trifft, die ebenso dem »Ruf der Wildnis« folgten. Früher packte das Goldfieber im »Wilden Westen« Abenteurer aus aller Herren Länder, heute sind es die spannenden und entspannenden Momente in Nordamerikas »Great Outdoors«, die alljährlich Millionen von Touristen anlocken. Zur Hochsaison kann es so selbst in den Weiten Nordamerikas schon mal eng werden. Bei entsprechender Vorausplanung, wird aber auch das kaum die Idylle und Urlaubsfreude trüben. In diesem Buch geht es daher nicht nur um die reine Auflistung und Beschreibung von Sehenswürdigkeiten, es soll den Leserinnen und Lesern auch einen Überblick vermitteln, wo sie zu welcher Jahreszeit jene Reiseziele finden, die am besten mit ihren persönlichen Wünschen und Vorstellungen vereinbar sind.

Wobei keinesfalls überall zivilisationsferne Attraktionen im Vordergrund stehen müssen. Auch die Citys der Region versprühen Charme, so zum Beispiel Victoria, »britisches Musterstädtchen« und Regierungssitz von British Columbia. Vancouver landet meist auf den ersten Plätzen im Ranking der Metropolen mit der höchsten Lebensqualität weltweit. Zwischen Meer und Küstengebirge gelegen und mit Badestränden in Zentrumsnähe, Resten von Regenwald in seinen Parks und Skipisten unweit der nördlichen Vororte ist diese Stadt tatsächlich schwer zu toppen, wenngleich der südliche Nachbar Seattle ebenfalls einiges zu bieten hat und San Francisco noch immer Hippie-Flair ausstrahlt. Die Präriezentren Edmonton, das Tor zum Norden, und Calgary als Ölhauptstadt Albertas und Heimat der größten Rodeo-Show Amerikas sowie die »Mile High City« Denver besitzen den Vorzug einer kurzen Distanz zu den Rocky Mountains.

In den drei einleitenden Kapiteln werden für die optimale Reiseplanung zunächst alle wichtigen Punkte erörtert, die man z.T. noch vor der Flug- und Fahrzeug-Buchung oder Festlegung der Route bedenken sollte. Nach der »Einkreisung« dessen, was man in Übersee unbedingt sehen und erleben möchte, betrifft das vor allem die ideale Reisezeit sowie das optimale Transportmittel (Pkw, SUV, Wohnmobil etc.) und – damit verbunden – auch die Art der Übernachtung (H/Motel, B&B, Jugendherberge, Camping) einschließlich der jeweils zu erwartenden Kosten.

Außerdem sollen die folgenden Abschnitte neben einer kurzen Einführung in die Geographie, Fauna und Flora der Region einen Einblick geben, was die Länder – neben dem reinen »Sightseeing« – noch so an möglichen Urlaubsaktivitäten und Ferienspaß zu bieten haben. Die Palette ist groß und in ähnlicher Breite kaum anderswo zu finden – schon gar nicht zum Null- oder moderaten Pauschaltarif wie in Nordamerika öfters der Fall.

1.1Allgemeines zum Reiseziel Nordamerika

1.1.1Kanadas Südwesten und der Nordwesten der USA als zusammenhängende Reiseregion

Im Oregon Treaty von 1846 teilten sich das Vereinigte Königreich und die USA den bis dahin kaum besiedelten »Wilden Westen« auf. Der 49. Breitengrad (Karlsruhe) wurde zur Trennlinie zwischen Kanada und seinem südlichen Nachbarn – nur das noch etwas weiter nach Süden reichende Vancouver Island bildete dabei eine Ausnahme. Dieser Reiseführer macht jedoch an dieser von Menschen geschaffenen Barriere nicht halt, sondern umfasst beiderseits der Grenze die Region zwischen Pazifik und den Prärien des Mittleren Westens: die südliche Hälfte der zwei großen kanadischen Provinzen British Columbia und Alberta sowie die benachbarten US-Bundesstaaten Washington, Idaho und Montana, außerdem Oregon und Wyoming mit Abstechern in den nördlichen Teil von Kalifornien, Utah, Colorado und ins westliche Nebraska sowie South bzw. North Dakota.

Bevölkerung

Unglaubliche Weiten kennzeichnen das zweit- und drittgrößte Land der Welt. Kanada umfasst eine Fläche von 9,98 Mio. km², zählt aber nur 36,3 Mio. Einwohner. In den USA (9,83 Mio. km²) sind es zwar 326 Mio. Menschen, aber nur ein Bruchteil von ihnen lebt im Westen (77 Mio.) und davon gut die Hälfte an den Küsten Kaliforniens (40 Mio.). Während Deutschland auf 231 Menschen pro km² kommt (Schweiz 205, Österreich 105), weisen die westlichen US-Staaten und kanadischen Provinzen eine relativ geringe durchschnittliche Bevölkerungsdichte (Einwohner/km²) auf:

• Colorado 20, Idaho 7, Kalifornien 93, Montana 2 (!), Nebraska 9, North Dakota 4, Oregon 16, South Dakota 4, Utah 14, Washington 41 und Wyoming 2 (!).

Angesichts dieses recht plastischen Vergleichs wird klar, wie dünn die immense Ausdehnung zwischen den Gebirgen der Sierra Nevada, den Kaskaden und den Great Plains besiedelt ist. Dass im Westen Nordamerikas die Natur abseits der großen Städte noch weitgehend »in Ordnung« scheint und sich ökologische Schäden in Grenzen halten, ist auch darauf zurückzuführen.

Geographie

Die geographischen und landschaftlichen Ähnlichkeiten beider Länder sind in diesem Bereich auffällig. Topographie und Vegetationszonen entsprechen sich größtenteils. Mächtige, parallel von Nordwesten nach Südosten verlaufende Gebirgsketten verbinden die USA und Kanada: Die 4.800 km langen Rocky Mountains (kurz: Rockies) reichen vom nördlichen British Columbia bis hinunter nach New Mexico und Küstengebirge erstrecken sich von Kanada bis nach Nordkalifornien. Nationalparks schützen beiderseits der Grenze die fantastischen Bergwelten und bilden im Falle des Glacier/Wateron Lakes National Park sogar ein gemeinsames International Peace-Biosphärenreservat und Weltnaturerbe.

Die Rockies im Grenzbereich der Provinzen Alberta (AB) und British Columbia (BC) sind erklärte Lieblingsziele ausländischer Touristen. Dort befinden sich mit Banff und Jasper zwei der populärsten Nationalparks Nordamerikas. Ähnlich südlich der Grenze, wo der einzigartige Yellowstone Nationalpark mit seinen niemals ruhenden Geysiren, brodelnden farbigen Pools und Schlammtöpfen alljährlich ebenfalls einige Millionen Besucher anzieht.

Prominenteste Erhebung in den kanadischen Rocky Mountains ist der Mount Robson (3.954 m), er wird in den USA gleich mehrfach getoppt. Am höchsten empor ragt der Mount Elbert (4.401 m) südwestlich von Denver. Die majestätischen Gipfel sind vielerorts zum Greifen nah. So wird z.B. der Moraine Lake (

Foto Seite 16) gleich von zehn 3.000ern umschlossen und der Grand Teton (4.197 m) mit seinen Nachbarn (

Foto Seite 26) wirkt von der Parkstraße nur deshalb nicht so gewaltig hoch, weil man sich selber schon in einem auf 2.000 m hohen gelegenen Talkessel befindet.

Beachtliche Höhen lassen sich in Übersee auch bequem mit dem Auto erklimmen. Kanadas höchster Straßenpass, der Highwood Pass, liegt mit 2.206 m vergleichsweise niedrig und wird in den USA weit übertroffen: So führt die Trail Ridge Road im Rocky Mountains Nationalpark auf 3.713 m, noch höher hinauf geht es auf dem Mount Evans Scenic Byway (Parkplatz auf 4.310 m!).

Parallel zum Bergkamm der Rockies verläuft nicht nur die südliche Grenze der kanadischen Provinzen British Columbia und Alberta, sondern auch die kontinentale Wasserscheide. Östlich der Continental Divide münden alle Flüsse in den Atlantik, westlich davon in den Pazifischen Ozean. Mächtige Ströme durchziehen das Land, versorgen die Bevölkerung mit Trinkwasser, dienen zur Stromerzeugung sowie künstlichen Bewässerung und bieten an zahlreichen aufgestauten Badeseen jede Menge Erholung und Ferienspaß.

Der knapp 2.000 km lange, weit ausladende Columbia River, der die Grenze zwischen den US-Bundesstaaten Oregon und Washington markiert, bevor er in den Pazifik mündet, entspringt in Kanada im südlichen Columbia Valley. Sein größter Zufluss ist der Snake River, der den Hells Canyon (mit über 2.400 m tiefste Schlucht Nordamerikas!) ausgebildet hat. Der Fraser River verläuft von der AB/BC-Grenze zunächst in nördliche Richtung, um schließlich im Süden von Vancouver auf den Pazifik zu treffen.

Auch der Colorado River, der weite Teile des US-Südwestens mit Wasser versorgt, entspringt als kleiner Gebirgsbach im Rocky Mountains Nationalpark bei Denver. Der längste Strom der USA (4.087 km), der Missouri River, fließt von seinen Quellflüssen beim Yellowstone Nationalpark ostwärts durch die Dakotas und mündet bei St. Louis in den Mississippi.

Die Rockies sind kein durchgehendes Gebirge, sie bestehen vielmehr aus einer ganzen Reihe von häufig nicht einmal direkt miteinander verbundenen Teilformationen (Bighorn Mountains in Wyoming, Bitterroot und Sawtooth Mountains in Idaho, Wasatch Mountains in Utah und San Juan Mountains in Colorado).

Ähnliches gilt für die Columbia Mountains im südöstlichen British Columbia, die sich bis hinunter nach Washington, Idaho und Montana erstrecken und eine eigenständige Gebirgskette bilden. Auch sie setzten sich wiederum aus diversen Abschnitten zusammen (Cariboo, Monashee, Selkirk und Purcell Mountains).

Das Landschaftsbild des Westens wird außerdem durch Küstengebirge geprägt, dazu zählen die kanadischen Coast Mountains sowie ihre südlichen Fortsetzungen, die US-amerikanische Kaskadenkette und zusätzlich noch die Oregon Coast Range jenseits des Columbia River. Diese Gebirgszüge umfassen einige der mächtigsten Vulkane des nordamerikanischen Kontinents, darunter der erst 1980 ausgebrochene Mount St. Helens (2.549 m) wie auch die gletscherbedeckten »Mounts« Rainier (4.394 m), Baker (3.286 m), Adams (3.743 m) und Hood (3.429 m) – alle in bedrohlicher Distanz zu den US-Metropolen Seattle oder Portland.

KANADA

Südwest

USA

Nordwest

Vorwort

Inhaltsübersicht

TOP 75

Planung, Vorbereitung und Organisation

einer Reise nach Nordamerika

1.REISEPLANUNG

1.1Allgemeines zum Reiseziel Nordamerika

1.1.1Kanadas Südwesten und der Nordwesten der USA als zusammenhängende Reiseregion

Bevölkerung

Geographie