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DANK
ZUVOR

Wir möchten an dieser Stelle die gute Tradition aufgreifen und unseren Dank vorausschicken, denn ein Buch wie das vorliegende kann nicht im Alleingang entstehen.

Ohne die Unterstützung unserer großen Kinder Jannis und Ammely hätten wir uns nicht getraut, die Idee einer Auszeit weiterzudenken. Es war nicht nur ihre Ermutigung, sondern auch die Zusage, nach Haus und Bienen zu schauen, und nicht zuletzt das Angebot von Jannis, uns nach der Tour abzuholen. Auch Noah wollen wir an dieser Stelle danken, auch wenn man in diesem Alter wenig Chancen hat, gegen die Ideen der Eltern anzukommen. Du hast einfach klasse mitgemacht und warst oft unser Motivator und unser Beter, der die Fahne hochgehalten hat. Ihr seid alle drei großartig! Vielen Dank!

Da die Bienen für einen ungelernten Imker eine große Herausforderung darstellen, sind erfreulicherweise auch unser lieber Freund Stefan, Jörgs Kollegin Anja und der benachbarte Imker Robert mit in die Bresche gesprungen und haben die Völker kontrolliert, Honig geschleudert und Schwärme eingefangen. Eine dicke Umarmung euch dafür!

Ein großer Dank an Anjas Schulleitung, die nicht nur die Elternzeit genehmigt hat, sondern auch die Zeit für Anjas Klasse super organisiert hat. Hier seien die Eltern der Schulkinder eingeschlossen, die die Abwesenheit ihrer Klassenlehrerin ohne viel Aufhebens hingenommen haben. Ein dicker Dank auch an Jörgs TV-Redaktion! Ihr habt mich mit einem guten Gefühl ziehen lassen und dafür die ein oder andere Überstunde in Kauf genommen. So wunderbare Teams wünschen wir jedem. Danke schön dafür!

Wir möchten uns auch bei allen aus unserer Gemeinde und unserem Umfeld für den Beistand bedanken und ebenfalls bei allen, die unseren Blog gelesen und mit Kommentaren bereichert haben. Dazu gehört auch ein Dank an alle, die uns unterwegs mit so viel Offenheit begegnet sind, dass wir Teil ihrer Geschichte werden konnten, sie aber auch Teil unserer eigenen wurden.

Nicht zuletzt ein dickes DANKESCHÖN an Annette, Karo und Andi. Annette, du hast uns zuerst ermuntert, unsere Geschichte aufzuschreiben, und auch noch an unser Buch geglaubt, als klar war, dass wir mit unserem Hund ganz anders als geplant unterwegs sein würden. Karo, dir vielen Dank für deine Geduld, dein Vertrauen in uns und deine Arbeit, die dieses Buch zu dem hat werden lassen, was es jetzt ist. Andi, danke für die kreative Gestaltung und deine Ideen.

Doch der größte Dank gilt unserem Gott, der uns geführt und behütet hat, sodass wir gesund und heil wieder zurückkommen konnten.

Mit Tränen in den Augen verlassen wir die gekachelten, aber freundlich eingerichteten Räume der Tierklinik in Tromsø. Gerade haben wir Abschied genommen von unserem geliebten Hund Mette (genannt Metti), mit dem wir 16 Jahre unseres Lebens geteilt haben. Ja, es war abzusehen und sie hat als großer Hund auch ein hohes Alter erreicht. Dennoch liegen der Schmerz und die Leere schwer und wie ein Schleier über dem Tag. Einen Hund zum Einschläfern zu bringen ist nicht die Tagesaufgabe, die man sich freiwillig aussucht.

Eigentlich war das alles ganz anders geplant gewesen – eigentlich …

... eigentlich wollten wir in drei Monaten gemeinsamer Auszeit mit dem Fahrrad von Darmstadt bis nach Norwegen fahren. Mit unserem jüngsten, noch nicht schulpflichtigen Sohn Noah wollten wir die Gelegenheit zu einer längeren Familienauszeit nutzen, mitten in unserem beschäftigten Leben mit Häuschen, Jobs und Pflichten. Eigentlich hatten wir das alles gut geplant. Und doch kam dann alles ganz anders. Wie und warum, davon erzählen wir in diesem Buch, das genau aus diesem Grund den Titel „Eigentlich nordwärts“ trägt.

Dieses „eigentlich“ ist schon ein interessantes Wort: Es zeigt, dass wir etwas anderes tun, als wir uns vorgenommen haben, dass etwas anderes passiert, als wir erwartet haben oder gar, dass wir anders sind, als wir eigentlich gerne wären. Wie oft hören wir: „Eigentlich müsste man mal … aber …“ „Eigentlich“ ist der Disclaimer, die Entschuldigung unseres Lebens, mit dem wir uns kleiner machen, als wir sind. Zum Teil nehmen wir das aktuelle, reale Leben nicht wirklich wahr, weil wir ja eigentlich etwas anderes wollen. Aber wenn wir eigentlich etwas anderes wollen, warum tun wir es dann nicht?

Wir haben uns für den Versuch entschieden, das „Eigentlich“ zur Seite zu schieben und ein bisschen Abenteuer in unserem Leben zuzulassen. Wir haben unsere Auszeit erst geträumt, dann gedacht, irgendwann geplant und dann ... gelebt! Das führte dazu, dass Freunde und Bekannte immer wieder sagten und noch sagen: „Eigentlich habt ihr ja so recht, dass ihr das wirklich gemacht habt.“

Das eigentliche Leben ist das Leben, das genau so stattfindet, wie es das gerade tut; das Leben schränkt sich ja nicht selbst ein, es ist real im Hier und Jetzt, nur wir sind manchmal (oder oft?) woanders. Aber wenn wir uns auf das Leben einlassen, so wie es ist, und nicht dem „eigentlich könnte, müsste, sollte“ aufsitzen, bietet es viele spannende und schöne neue Momente. Natürlich gibt es auch jede Menge Möglichkeiten, das Leben zu verpassen, beispielsweise indem wir immer der Vergangenheit nachhängen oder indem wir uns nur in die Zukunft träumen. Beides birgt großes Gefahrenpotential, das Hier und Jetzt zu verpassen, um dann hinterher sagen zu müssen: „Eigentlich …“

Bücher von Reisenden gibt es ja sehr viele und wir haben auch einige davon gelesen. Dabei stellen wir fest, dass viele Menschen frustriert aufbrechen, um Veränderung zu erfahren, eine Zeitlang „das Erlebnis“ ihres Lebens zu haben. Wir sind nicht aus einem Tiefpunkt oder einer Frustration heraus aufgebrochen. Wir wollen mit unserer Auszeit unser ganz normales, derzeitiges Leben bereichern, gestalten und in die Hand nehmen, und dies vor allem nachhaltig. Menschen, die nur von Urlaub zu Urlaub oder von Auszeit zu Auszeit leben, haben meistens ihren Sinn (noch) nicht gefunden.

Nun aber zu unseren „Eigentlichs“: Um die Geschichte ganz von vorne anzufangen, müssen wir mit der Einladung zu einem 111. Geburtstag beginnen. Ein guter Bekannter und seine Frau sind in besagtem Jahr jeweils 50 und ihre Tochter 11 Jahre alt geworden, macht zusammen 111. Also alle noch mitten im Leben und auch eine entsprechend lebendige Party – das war etwa drei Jahre vor unserer Tour.

Auf dem Rückweg von der Feier haben wir dann überlegt und gerechnet, ob wir mit unseren Geburtstagen nicht auch so eine nette Zahl hinbekommen. Am Ende unserer Überlegungen stand das Jahr 2018: Wir werden zusammen 100 Jahre, unsere Kinder zusammen 50 Jahre, und wir sind 25 Jahre verheiratet. Was macht man nun mit dieser Information? Zur Kenntnis nehmen und so weiterleben? Nein! Fette Party oder eine Reise? Die Entscheidung für Letzteres fiel uns nicht schwer.

Es war uns wichtig, in der Mitte des Lebens noch einmal die Mühle des Alltags anzuhalten und zu schauen, wo der Weg uns noch hinführen wird. Wir merkten beide, dass wir etwas tun müssen, damit wir nicht im Alltag versinken und dabei die Möglichkeit einer Auszeit verpassen.

Was uns für unser Leben wichtig erscheint, wollen wir auch auf die Reise übertragen: Wir sind nämlich ganz und gar nicht die Menschen, die ihr ganzes Leben durchgeplant haben und genau wissen, wann welcher Karriereschritt dran ist. So wollen wir auch nicht vorher jede Etappe und jedes Ziel festlegen, sondern immer wieder neu hinhören, welchen Weg wir einschlagen sollen.

Da wären wir also: Wir, das sind Anja (51), Grundschullehrerin, und Jörg (49), als Fernsehredakteur und -produzent tätig. Unsere beiden großen Kinder Ammely (21) und Jannis (23) sind schon aus dem Haus und studieren beide. Noah (6) würde erst nach dem Sommer in die Schule kommen. Unsere Hündin Mette ist zum Zeitpunkt der ersten Planung schon 13 und damit über ihre Lebenserwartung hinaus und wird sicherlich das Jahr 2018 nicht mehr erleben – denken wir. Auch wenn das kein schöner Gedanke für uns ist.

Der Zeitpunkt scheint uns ideal zu sein, zumal wir für Noah noch Elternzeit „geparkt“ haben, die wir bis zum Ende seines 8. Lebensjahres abrufen können. Trotzdem kommen aber beim Nachdenken immer mehr Fragen auf: Wollen wir wirklich drei Monate mit einem Kind in Norwegen Fahrrad fahren? Mit welchem Rad soll Noah fahren? Können wir uns so eine Tour überhaupt leisten? Wir müssen unser Haus ja weiter abbezahlen, müssen für Jannis und Ammely sorgen …

Die Mitte des Lebens mit all ihren Verpflichtungen fühlt sich nicht mehr so unbeschwert an, wie die Zeit nach der Schule oder im Studium. Damals war es noch entspannt möglich, einfach das Zimmer in der WG unterzuvermieten, seinen Rucksack oder die Räder zu packen und für ein paar Wochen zu verschwinden. Wie viel Geld müssen wir vorher ansparen, um uns das Abenteuer dieser Auszeit leisten zu können? Was machen wir überhaupt mit dem Haus in der Zeit, und wer kümmert sich um die Bienen? – Jörg ist seit ein paar Jahren Imker mit einer Handvoll eigenen Bienenvölkern. Wer wird Anjas Klasse übernehmen? Wie werden die Kinder durch diese Zeit kommen? Man fühlt sich ja immer erstmal unersetzlich.

Gleichzeitig spüren wir immer wieder diese tiefe Sehnsucht nach einer gemeinsamen Familienauszeit, dieses übermächtige Bedürfnis, sich für ein paar Monate ohne tägliche Verpflichtungen durch Raum und Zeit zu bewegen. All das wegzuschieben, was wirkliche Begegnung oft so schwer macht. Begegnungen mit uns selbst, mit anderen und auch mit den großen Fragen des Lebens.

Eine kleinere, aber ganz konkrete Frage ist: Was können wir Noah in den Monaten vor seiner Einschulung mit auf den Weg geben? Wir sind uns einig, dass wir ihm weder theoretisches Wissen vermitteln noch mit ihm vorab Lesen, Schreiben und Rechnen trainieren wollen. Für seine Selbstständigkeit und seine Entwicklung würde es unserer Meinung nach wertvoller sein, wenn er Erfahrungen in der Natur sammelt und Begegnungen mit Kindern aus anderen Ländern hat. Wissen pauken, das wird er noch früh genug erleben. Aber welches Kind kocht schon seinen morgendlichen Tee auf einem Holzfeuer?

In der Planung hört sich ein Abenteuer immer idyllischer an, als es sich dann währenddessen anfühlt, und so stellen wir uns auch die Frage, ob wir uns und Noah überfordern könnten. In Skandinavien wird sicherlich nicht für drei Monate die Sonne scheinen, und was für uns als Erwachsene noch das Prädikat „Abenteuer“ bekommt, kann für einen 6-Jährigen schon grenzwertig sein.

Lange überlegen und diskutieren wir, wie Noah am besten mitradeln kann. Am Ende haben wir uns für das Stufentandem „Pino“ von Hase-Bikes entschieden, auf dem Jörg mit Noah fahren kann (siehe Materialliste). Es ist ein Tandem, bei dem Jörg hinten und Noah vorne in Liegeposition sitzt. Das sichert ihm die volle Sicht. Das Rad ist nicht ganz billig, aber für unseren Zweck perfekt. Anja fährt auf ihrem eigenen Reiserad mit.

Eines steht jedoch sehr schnell fest: In dieser Auszeit geht es uns nicht darum, uns oder anderen etwas zu beweisen, eine weitere Heldengeschichte von Rad fahrenden Heroen, die den Norden bezwingen, wollen wir nicht hervorbringen. Wir wollen auf dieser Reise hinhören, anderen zuhören und ihren Geschichten Raum geben – und nicht uns und unsere Geschichte in den Mittelpunkt stellen. Wir wollen das spirituelle Experiment wagen und versuchen, uns führen zu lassen, statt unseren Weg im Vorhinein festzulegen.

Ob das gelingen kann?

Wir wollen auch nicht im Voraus planen, wann wir wo übernachten können. Sondern dies relativ kurzfristig festlegen, um uns nicht auf bestimmte Tagesetappen festlegen zu müssen. Übernachten wollen wir dann auf Campingplätzen, über die Warmshowers-Community (siehe Infobox) und in der freien Natur. Wir haben aber auch einen Jugendherbergsausweis dabei und können uns vorstellen, in Norwegen die eine oder andere Hütte zu nehmen.

Die erste Lektion im „Führen lassen und es nehmen, wie es kommt“ erwischt uns früher als gedacht. Als wir begonnen hatten, konkreter über die Möglichkeit einer Familienauszeit zu reden, war unsere Hündin Mette schon 14 Jahre alt und damit für einen großen Hund schon recht betagt. Wir waren daher immer davon ausgegangen, dass sie leider längst nicht mehr bei uns sein würde, wenn es mit unserer Reise konkret würde.

WARMSHOWERS

Die Internetplattform www.warmshowers.org ist eine kostenfreie, weltweite Community von Tourenradfahrern. Reiseradler und Menschen, die solche beherbergen wollen, melden sich an, stellen in einem geschützten Bereich ihre Informationen zur Verfügung und haben hin und wieder jemanden zu Gast, mit dem sie spannende Geschichten und meistens einen netten Abend teilen können. Ob ein Bett, eine Matratze oder auch nur einen Platz fürs Zelt, jeder entscheidet frei, was er wann anbieten möchte. So lernt man als Teil der Community, egal ob als Host (Gastgeber) oder als Reisender viele interessante Menschen kennen.

Doch Metti hatte anscheinend andere Pläne – sie wurde 15 und dann 16, und als der Termin unseres Aufbruchs immer näher rückte, war klar: Metti muss mit. Die Verantwortung für sie auf ihre alten Tage abzugeben kam für uns nicht in Frage. Und so warfen wir alle Pläne über den Haufen und beschlossen, erstmal mit dem VW-Bus loszufahren- und dann einfach zu sehen, was passiert und wann es wie weitergeht.

Nur eins stand fest – die Richtung: nordwärts.

Aber wie können wir den Weg dorthin finden? In seinem Buch „Herztöne“ (adeo Verlag 2016) beschreibt der Autor (und Geigenbauer) Martin Schleske vier Wege der Erkenntnis. Daran angelehnt entdecken wir, dass es mindestens vier Arten gibt, auf Reisen seinen ganz eigenen Weg zu finden:

Durch Wissen: Dafür nutzen wir Karten, Navigationsgeräte, Schilder usw.
Durch Empirie: Ausprobieren, scheitern und weiter probieren. Dafür brauchen wir Zeit.
Durch Intuition, auch Bauchgefühl genannt: Hierbei nutzen wir unsere gesammelten Erfahrungen (oder die anderer), die wir unter Umgehung des Verstandes blitzschnell abrufen und meist nicht erklären können.
Durch Inspiration: Hierfür müssen wir unser eigenes Planen so weit abgeben, damit wir uns von anderen, von der Situation und – in unserem Fall – von Gott inspirieren lassen können.

Für uns sind im Laufe der Reise besonders die Intuition und die Inspiration wichtig geworden. Je weniger wir geplant und gewusst haben, desto intensiver waren die Begegnungen und Erlebnisse, die uns dann geschenkt worden sind.

Es war für uns nicht leicht zu akzeptieren, dass es erstmal so schien, als ob aus der Radreise gar nichts werden würde. Doch wir hatten ja beschlossen, die Dinge so zu nehmen, wie sie kommen. Also ließen wir uns einfach treiben; versuchten zu lernen, nicht danach zu fragen, wohin WIR wollen, sondern welcher Weg für uns gerade dran ist. Ein inspiratives Treibenlassen, oder besser Geführt-Werden, mit vielen Begegnungen. Und auf diesem Roadtrip von Deutschland nach Tromsø haben wir so viel Gutes erlebt, dass wir sicher sind, dass der Weg so richtig für uns war.

Und dann, als wir etwa die Hälfte unserer dreimonatigen Auszeit hinter uns hatten, zeichnete sich ab, dass Mettis Zeit mit uns nun an ihrem Ende angelangt war.

Als wir die Tierklinik ohne unseren geliebten Hund verließen, war wieder alles anders geworden. Nach dem Abschiednehmen von Metti brauchen wir jetzt erstmal eine völlig neue Orientierung, wie die Reise weitergehen soll.

Rückblickend gehört der erste Reiseabschnitt mit dem VW-Bus und unsere Erlebnisse dabei zu unserer Auszeit untrennbar dazu, daher fassen wir ihn im folgenden Kapitel zusammen. Die Leser, die direkt zur Fahrradreise kommen wollen, können in Kapitel 03 weiterlesen.