Kniga posvyashchena podvigu i sud'be legendarnogo sovetskogo letchika, kotoromu udalos' neveroyatnoe — sovershit' pobeg iz konclagerya, ugnav s nemeckogo aerodroma samolet. Avtor byl lichno znakom so svoim geroem, pobyval vo mnogih mestah, svyazannyh s ego zhizn'yu, v tom chisle na nemeckom ostrove Uzedom, s kotorogo i sovershil svoy derzkiy polet plennyy letchik. S kazhdym godom vozrastaet interes k lichnosti Devyataeva. V soznanii lyudey noveyshego pokoleniya, ne znavshego voyny, ne ukladyvaetsya tot pas'yans iz rokovyh obstoyatel'stv i schastlivyh sluchaynostey, kotoryy vypal na dolyu, kazalos' by, ryadovogo letchika. Tem ne menee nazvat' ego ryadovym nikak nel'zya: Devyataev iz tekh, kogo nazyvayut nezauryadnym, vydayushchimsya. I vse vypavshie na ego dolyu voennye, vozdushnye i zhiteyskie peripetii proiskhodili na samom dele, a ne pridumany fantastom