Über dieses Buch:

Ein neuer Auftrag führt die Geheimagenten in die Ägäis vor die Inseln Griechenlands. Eine Yacht wird vermisst und Team X-treme soll den rätselhaften Fall aufklären. Bei einem Tauchgang entdecken die jungen Agenten Charlie und Race das gesunkene Wrack – und sind entsetzt: Die großen Bissspuren in der Mitte der Yacht zeugen von einem abscheulichen Ungeheuer, das das Boot angegriffen hat. Doch welches Tier ist groß genug, um eine solche Yacht zu zerstören? Und, was noch viel wichtiger ist: Was steckt hinter dem mysteriösen Angriff?

Über den Autor:

Michael Peinkofer, 1969 geboren, studierte Germanistik, Geschichte und Kommunikationswissenschaft und veröffentlichte schon in dieser Zeit erste Werke. Heute gehört der Journalist und Übersetzer zu den erfolgreichsten Fantasyautoren Deutschlands. Michael Peinkofers erste Jugendbuchreihe TEAM X-TREME nimmt es, was Action und Spannung angeht, spielend mit seinen Bestsellern für erwachsene Leser auf.

Der Autor im Internet: http://www.michael-peinkofer.de/

Die Jugendbuchserie TEAM X-TREME umfasst folgende Bände:

Mission Zero: Der Alpha-Kreis

Mission 1: Alles oder nichts

Mission 2: Die Bestie aus der Tiefe

Mission 3: Projekt Tantalus

Mission 4: Das Borodin-Gambit

Mission 5: Sumpf des Schreckens

Mission 6: Codename Nautilus

Bei dotbooks erscheint weiterhin Michael Peinkofers historischer Jugendroman Die indische Verschwörung.

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Neuausgabe November 2014

Titelbildgestaltung und Titelbildabbildung: Tanja Winkler, Weichs

ISBN 978-3-95520-491-4

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Michael Peinkofer

TEAM X-TREME Mission 2: Die Bestie aus der Tiefe

dotbooks.

Prolog

Es war eine sternklare Nacht.

Den Mond, der hoch am Himmel stand, schien es gleich zweimal zu geben, so ruhig war das Wasser, in dem er sich mit den Sternen spiegelte. Doch die Stille, die sich über das Meer gebreitet hatte, wurde empfindlich gestört.

Von lauter Partymusik, die aus einem Kofferradio tönte ...

»Los, dreh noch lauter!«, verlangte Andy Stevens und strich sich das lange blonde Haar aus dem Gesicht.

»Genau, lauter«, pflichtete sein Freund Peter ihm bei, und auch Hanna und Sandra, die beiden Mädchen, nickten zustimmend.

»Ich weiß nicht recht.« Miki Kanzakis schüttelte vorsichtig den Kopf. »Lieber nicht.«

»Was soll das heißen?«, fuhr Andy ihn an. »Mein Vater hat schließlich einen Haufen Geld dafür bezahlt, dass wir deinen Schrottkahn benutzen dürfen! Also dreh die Musik gefälligst lauter, wenn ich es sage!«

»Also schön. Wenn du es so willst ...« Seufzend drehte Miki den Lautstärkeregler ein bisschen nach rechts, worauf die Mädchen aufsprangen und ausgelassen zu tanzen begannen.

Miki gefiel das ganz und gar nicht.

Es machte ihm nichts aus, arbeiten zu müssen, weil sein Vater mal wieder nicht dazu in der Lage war. Aber er hatte es satt, den Diener für irgendwelche stinkreichen Typen zu machen, die nur ein paar Jahre älter waren als er.

Andy Stevens war dafür ein gutes Beispiel. Er war gerade 18 geworden, und vermutlich hatte er noch nie in seinem Leben etwas gearbeitet. Sein Vater war ein reicher englischer Fabrikbesitzer, der seinem Sohn und dessen Freunden zum Geburtstag eine Reise auf die griechischen Inseln geschenkt hatte. Da waren sie nun also, hatten die alte Segelyacht von Mikis Vater gemietet und benahmen sich wie die Superstars.

Dabei herrschte in ihren Köpfen gähnende Leere ...

»Ja, gibt's uns, Baby!«, rief Andy Sandra zu, die in ihrem Bikini auf dem Vordeck Pirouetten drehte. »Komm schon!«

»Bist du bescheuert?« Abrupt blieb Sandra stehen. »Ich bin doch nicht deine Gogo-Tänzerin!«

»Nun tu ihm schon den Gefallen«, rief Peter, der wie Andy schon volljährig war und zu viel getrunken hatte. »Schließlich hat er Geburtstag. Und sein Alter gibt ihm sicher nicht gleich nochmal das Geld für eine schicke Yacht. Also, was ist?«

»Kommt gar nicht in Frage«, stimmte Hanna ihrer Freundin zu. »Wenn ihr Jungs wollt, dass wir weitertanzen, werdet ihr eure faulen Hinterteile schon bewegen müssen und mitmachen.«

»Oh neee«, stöhnte Andy.

»Komm schon«, stichelte Sandra. »Oder hast du keinen Rhythmus?«

»Hast du 'ne Ahnung«, tönte Andy. »Ich hab mehr Rhythmus als ...«

Er unterbrach sich, als die Musik aus dem Radio plötzlich verstummte. Stattdessen drang aus dem Lautsprecher ein unheimliches Rauschen und Pfeifen.

»W-was ist das?«, fragte Miki erschrocken.

»Mir egal, was das is!«, maulte Andy. »Mach die Musik wieder her, aber fix!«

Miki drehte am Regler, der den Sender einstellte – aber das Rauschen blieb. »Es geht nicht«, berichtete er. »Das Signal ist auf allen Frequenzen.«

»So 'n Quatsch!«, blaffte Peter. »Lass mich mal da ran!«

Er stieß Miki grob zur Seite und hantierte ebenfalls am Regler – das Ergebnis jedoch blieb dasselbe.

Das Rauschen dauerte an.

»Das ist kein gutes Zeichen«, sagte Miki überzeugt.

»Was?«, fragte Andy. »Wieso nich?«

»Ich habe es euch gesagt«, erklärte Miki. »Die Fischer nennen dies hier die ›Schattenbucht‹. Sie sagen, es ginge hier nicht mit rechten Dingen zu.«

»Ach, und das soll mir wohl Angst machen?« Andy, der fast zwei Köpfe größer war als Miki, trat auf ihn zu, packte ihn am Kragen seines T-Shirts und riss ihn zu sich hoch. Die Mädchen kicherten schadenfroh. »Komm schon, Zorbas«, fuhr er ihn an, »wir haben deinem Vater 'ne Menge Kohle bezahlt, um seinen verdammten Kahn zu mieten. Also stell gefälligst die Musik wieder an, klar?«

»Ja, genau«, pflichtete Sandra ihm bei.

»Wir wollen wieder tan...!«

Weiter kam Hanna nicht.

Denn in diesem Augenblick stieß etwas von außen gegen den Rumpf der Yacht.

»Was war das?«, rief sie erschrocken.

»Was soll schon gewesen sein?«, lallte Peter. »Irgendwas is gegen das Boot gestoßen. Vermutlich Treibholz oder ...«

»Das war kein Treibholz.« Miki war überzeugt. »Das war etwas ... etwas Lebendiges.«

»So ein Quatsch.« Andy stieß den Jungen von sich, so dass er stolperte und auf die Planken fiel. »Das einzig Lebendige hier ist deine Fantasie!«

»Genau«, stimmte Sandra erneut zu, und alle lachten – als es abermals dumpf rumpelte. Und diesmal war die Erschütterung deutlich zu spüren.

Etwas hatte das Boot gerammt.

Unter Wasser ...

»Hey«, zischte Peter, dem die Sache nun ebenfalls unheimlich wurde. »Was hat das zu bedeuten?«

Ein endlos scheinender Augenblick verstrich, in dem nichts zu hören war als das Rauschen aus dem Radio. Dann erneut ein schwerer Stoß – und nicht nur die Mädchen begannen laut zu schreien, sondern auch Andy und Peter.

»Das Boot! Es kippt!«, rief Hanna entsetzt, die noch einen Moment lang versuchte, auf dem Vordeck zu balancieren. Im nächsten Moment fiel sie kopfüber ins dunkle Wasser.

Den anderen gelang es noch einen Augenblick länger, sich zu halten, dann tauchte etwas aus dem Wasser auf, das groß war und grau und sich mit der ganzen Masse seines riesigen Körpers auf das Vordeck der Yacht warf, um sie zum Kentern zu bringen.

»Seht ihr das?«, schrie Andy entsetzt. »Es ist ein ... ein ... ein ...«

Kapitel 1
Ein neuer Auftrag

Island X

24 Stunden nach Beendigung
des Einsatzes in Monte Carlo

Kyle Connor konnte es nicht fassen.

Was er bislang vom Team X-treme gesehen hatte, war allererste Wahl gewesen: Gute Ausrüstung, moderne Kommunikationsmittel, ein Hubschrauber und sogar ein Düsenjet. Wie passte es da zusammen, dass ein uraltes düsteres Gemäuer das Hauptquartier sein sollte?

Überhaupt sah die ganze Insel wenig einladend aus.

Auf dem Flug von Nizza nach Island X hatten Charlie, Race und Kami Kyle fortwährend vorgeschwärmt, wie großartig es auf der Insel sei und was man dort alles machen könne. Was Kyle nun aber zu sehen bekam, war ziemlich enttäuschend.

Mal abgesehen von der Start- und Landebahn, die sich im Nordwesten der Insel befand, schien Island X wenig mehr als ein riesiger Felsklumpen zu sein, der 20 Seemeilen von der Küste Südenglands entfernt im Atlantik lag. Gerade so, als ob ihn eine Laune der Natur dort hingeschmissen hätte. Und das einzige Gebäude darauf war ein uraltes Haus mit unzähligen Türmchen und Erkern, das in einem Gruselfilm gut zur Geltung gekommen wäre.

Entsprechend hielt sich Kyles Begeisterung in Grenzen. »Ach du Scheiße!«, stöhnte er. »Die Hütte ist ja die reinste Ruine!«

»Leland Manor ist über zweihundert Jahre alt«, erklärte Charlie, während sie die Stufen zum Eingang hinaufstiegen. »Angeblich soll es darin spuken.«

»Was du nicht sagst.« Kyle schnitt eine Grimasse. »Klingt ja großartig. Und in so einer Bruchbude wohnt ihr?«

»Naja«, gab Race achselzuckend zu, »von außen macht die Hütte zugegebenermaßen nicht viel her. Aber sie hat innere Werte, glaub mir. Und auf die kommt's schließlich an.«

»Ach wirklich?« Kyle war keineswegs überzeugt. »Die Tür hat ja nicht mal ein Schloss«, stellte er fest, als sie das Ende der Treppe erreichten. Vor ihnen erhob sich ein riesiges Portal, dessen Tür aus rostigem Eisen zu bestehen schien.

»Braucht sie auch nicht«, erklärte Charlie schlicht und legte ihre Hand auf das Metall. Darauf glitt eine Abdeckung zur Seite und legte eine beleuchtete Glasplatte frei. Mit leisem Summen fuhr ein grün leuchtender Lichtstrahl über die Hand des Mädchens.

»Ich werd verrückt«, ächzte Kyle. »Ein Handflächenscanner! In so einem alten Gemäuer!«

»Identifizierung abgeschlossen und bestätigt«, erklang eine Stimme, deren Ursprung Kyle nicht ausmachen konnte. Immerhin erkannte er sie aber wieder: Die Stimme gehörte CONRAD, dem geheimnisvollen Auftraggeber des Team X-treme, den Kyle bislang noch nie zu Gesicht bekommen hatte. Entsprechend gespannt war er darauf, ihn kennenzulernen.

»Willkommen zu Hause, Charlie«, grüßte CONRAD.

»Danke, Sir. Wir haben den Neuzugang gleich mitgebracht.«

»Sehr gut«, lobte CONRAD. »Führt ihn ein wenig herum und zeigt ihm alles. Dann kommt zu mir in die Zentrale. Es gibt einen neuen Fall.«

»Verstanden, Sir«, bestätigte das Mädchen.

»Bis später.«

»Bis später, Sir.«

Daraufhin öffnete sich die Tür, und Kyle wurde klar, dass die rostige Farbe nur Tarnung war. In Wirklichkeit handelte es sich um nagelneuen Panzerstahl.

»Hast du mit dem Neuzugang etwa mich gemeint?«, erkundigte sich Kyle.

»Wen sonst?«, fragte Charlie dagegen. »Du bist doch neu dabei, oder nicht?«

»Das stimmt«, gab Kyle zu, »aber nur, bis ich mein Gedächtnis zurückbekommen habe und wieder weiß, wer ich bin.«

Das war sein Geheimnis – und zugleich seine größte Schwäche. Kyle Connor wusste nicht, wer er war. Keine seiner Erinnerungen reichte weiter zurück als ein paar Tage, als er in einer Fischerhütte in Norditalien zu sich gekommen war. Schon kurz darauf waren ihm zwei Killer auf den Fersen gewesen, ohne dass Kyle gewusst hätte, aus welchem Grund. Was auch immer es mit der Vergangenheit auf sich hatte – er wollte es herausfinden. Deshalb war er dem Team X-treme beigetreten.

»Nun wart's erstmal ab«, scherzte Kami. »Am Ende gefällt es dir hier so gut, dass du gar nicht mehr fort willst.«

»Darauf würde ich nicht wetten«, meinte Kyle und grinste säuerlich.

Die Panzertür hatte sich inzwischen geöffnet, und sie traten ein. Das Erste, was Kyle von Leland Manor zu sehen bekam, war eine riesige Halle, deren Wände mit Teppichen und alten Gemälden behangen waren. Breite Steintreppen führten nach oben und unten.

»Dies ist die Eingangshalle«, erklärte Charlie überflüssigerweise. »Die Treppe dort führt eine Etage tiefer, wo du das Kino und das Schwimmbad findest. Außerdem den Fitnessraum und die Sauna.«

Kyle stutzte. »Äh – hast du grade Kino und Schwimmbad gesagt?«

»Wie schon gesagt«, versetzte Race feixend, »auf die inneren Werte kommt es an.«

»In den oberen Stockwerken«, fuhr Charlie fort, »befinden sich die Unterkünfte des Personals sowie unsere eigenen Quartiere. Mr. X ist bereits dabei, ein Zimmer für dich fertig zu machen.«

Kyle nickte. Mr. X war der ständige Begleiter des Team X-treme, ein wahrer Hüne von einem Mann, der Diener, Leibwächter, Chauffeur und Pilot in einer Person darstellte. Da er bei einem Unfall schwer verletzt worden war, trug er eine Maske, die die obere Hälfte seines Gesichts bedeckte. Und er war stumm, wie Kyle bestürzt hatte feststellen müssen ...

»Und dieser Gang?«, erkundigte er sich und deutete in einen Korridor, der aus der Eingangshalle abzweigte.

»Führt zum Speisesaal und zu den Unterrichtsräumen«, antwortete Charlie.

»Was für Unterricht?«

»Vergiss nicht, dass Leland Manor offiziell eine Schule für außergewöhnlich Begabte ist«, erklärte das Mädchen. »Wir bekommen Unterricht von Privatlehrern, die allerdings nicht wissen, wer wir wirklich sind und was wir tatsächlich tun.«

Kyle musste grinsen. »Stelle ich mir lustig vor.«

»Nicht wirklich.« Race zog ein Gesicht, als hätte er in eine Zitrone gebissen. »Die alte Grusom unterrichtet Physik und Mathe, und sie ist eine richtige Schreckschraube. Da hinten ist übrigens die Turnhalle«, wechselte er rasch das Thema. »Dort findet auch der Unterricht in Selbstverteidigung statt, den Mr. X uns erteilt. Aber da scheinst du ja keine Nachhilfe mehr zu brauchen.«

»Nein«, gab Kyle zu. Im Lauf ihres Abenteuers in Monte Carlo{1} hatte er festgestellt, dass er ganz offenbar über ein paar besondere Fähigkeiten verfügte. Unter anderem sprach er Italienisch, kannte sich in Spielcasinos aus und war ziemlich gut in Karate – aber er hatte keine Ahnung, wann und wo er das alles gelernt hatte. Und vor allem: von wem ...

»Los, wir nehmen den Lift«, schlug Charlie vor, und zu Kyles Verblüffung hob sich einer der Wandteppiche. Darunter kamen die schimmernden Metalltüren eines Aufzugs zum Vorschein, die sich zischend öffneten.

»Hätten wir nicht auch die Treppe nehmen können?«, fragte Kyle. »Die paar Stockwerke ...«

»Dass du dich da nur nicht täuschst.« Charlie lächelte wissend, während sie in die Liftkabine traten. »Was du bislang gesehen hast, ist nur ein kleiner Teil von Leland Manor – der größte Teil davon befindet sich unter der Erde.«

»Unter der Erde?« Kyle hob die Brauen.

»Die gesamte Insel ist von Höhlen durchzogen«, erklärte Kami, »die angeblich früher mal Piraten als Versteck gedient haben. Ziemlich krass, oder?«

»Allerdings«, konnte Kyle nur beipflichten. »Und in diesen Höhlen ...«

»... befindet sich das Hauptquartier des Team X-treme«, ergänzte Charlie. »Neben einem Superrechner und einem globalen Satelliten-Kommunikationssystem sind hier auch die X-Labors untergebracht, in denen unsere Ausrüstung hergestellt wird. Außerdem gibt es unterirdische Zugänge zur Bucht und zu den Landeplätzen.«

»Nicht schlecht«, stellte Kyle fest.

Charlie wandte sich der Tastatur des Aufzugs zu und gab eine mehrstellige Nummer ein. Daraufhin schloss sich die Tür, und der Lift glitt summend in die Tiefe.

»Was hast du da grade eingetippt?«, wollte Kyle wissen.

»Der Aufzug ist durch einen Zahlencode gesichert«, erklärte Charlie. »Man muss zuerst seinen Identicode eingeben. Erst dann kann man die Stockwerkstaste drücken.«

»Ich habe aber keinen Identicode«, brachte Kyle in Erinnerung.

»CONRAD kümmert sich darum«, versicherte das Mädchen.

»Na prima.« Kyle verdrehte die Augen. Das war bestimmt das hundertste Mal, dass er vom geheimnisvollen Auftraggeber des Team X-treme hörte. Über Funk hatte er sogar schon mit ihm gesprochen – ihn aber noch nie zu sehen bekommen. »Ich kann's kaum erwarten, den alten Knaben kennenzulernen«, sagte er.

»Keine Sorge, das wirst du«, sagte Kami und kicherte seltsam dabei. »Schon in wenigen Augenblicken ...«

Der Lift blieb stehen und die Türhälften öffneten sich. Dahinter befand sich ein langer Gang, dessen Wände aus schimmerndem Metall bestanden. Ein wenig, fand Kyle, sah es aus wie in einem Science-Fiction-Film ...

»Wow«, meinte er, »hier hat aber jemand aufgeräumt ...«

»Die Wände bestehen aus mehrfach verstärktem Titanstahl«, erklärte Charlie.

Kyle schürzte anerkennend die Lippen. »Der gute Conrad macht keine halben Sachen, was?«

»Nein«, erwiderte sie, auf eine massive Panzertür deutend. »Hier drin ist er übrigens.«

»Und wie kommt man hinein?«

»Gar nicht – es sei denn, CONRAD will dich sehen.«

Prolog

Kapitel 1 Ein neuer Auftrag

Kapitel 1
Ein neuer Auftrag