Brief an Emil Ludwig, 11. Januar 1934
schweres
Beileidsbesuch
die Klasse der an Maschinen arbeitenden, verarmten Menschen, die Werktätigen
wörtl.: die Bürger; gemeint sind die reichen Besitzer der Maschinen, auch die Gutsbesitzer, also die Ausbeuter oder Kapitalisten
wörtl.: Nirgendort, hier: eine haltlose Phantasie
Karl Marx (1818-1883), deutscher Sozialphilosoph
russisch für »Minderheitler« in Unterscheidung zu den Bolschewiki (»Mehrheitler«) um W. I. Lenin. Sie waren eine Fraktion der Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Russlands (SDAPR).
Vorhut; Elite, Führung
hier: Reduktion der Demokratie auf formale Mehrheiten
Sklaverei durch abhängige Lohnarbeit
abgeleitet von (lat.) pax, pacis: Frieden
Gemeint ist hier der Kampf aller Staaten gegen alle anderen ohne Regeln.
vorbereitet
der Glaube an die Macht des Militärs, daran, dass der Krieg die Fortsetzung der Politik mit anderen Mitteln sei
von »Pfaffe«, einer verächtlichen Bezeichnung für Pfarrer oder Geistlicher
als Beispiel (Exempel) genommen
etwa; ungefähr
verfechtet, vertritt
Der Sturm der Pariser Bevölkerung auf das berüchtigte Gefängnis »Bastille« am 14.7.1789 gilt als Beginn der (gewaltsamen) Französischen Re- volution.
hier: die Erde
Umordnung
der Autor des berühmten Romans Der Untertan
halbautomatische Pistole
Max Weber (1864-1920), deutscher Soziologe, Nationalökonom und Jurist
Franz von Assisi (1181/82-1226), wird von der katholischen Kirche als Heiliger verehrt
Gegenspielern
zum nackten Bekenntnis
d. h. im übertragenen Sinn traumhaft-unwirklich
August Strindberg (1849-1912), schwedischer Schriftsteller
als bloße Typen verwendet bzw. dargestellt
Gestaltwandlung
Nichtkörperlichkeit
hier: im erwünschten Fall
feststellte
Genialität, Begeisterung
fortgeschrittener
Verweltlichung
verweltlichte Gegenstände
Bezugs- bzw. Vorgängertexte
gegenwärtig
dreiteilige
Ernst Toller
[5]Weltrevolution.
Gebärerin des neuen Schwingens.
Gebärerin der neuen Völkerkreise.
Rot leuchtet das Jahrhundert
Blutige Schuldfanale.
Die Erde kreuzigt sich.
DEN PROLETARIERN
[6]Die erste Niederschrift entstand im Oktober 1919,
im ersten Jahr der deutschen Revolution.
Festungsgefängnis Niederschönenfeld.
Es gibt Kritiker, die bemängeln, daß Sie, obschon die Traumbilder Traumantlitz trugen, den »realen Bildern« visionäres Antlitz gaben und so die Grenzen zwischen Realität und Traum milderten. Sie haben, ich möchte es Ihnen eigens sagen, in meinem Sinn gehandelt. Diese »realen Bilder« sind keine naturalistischen »Milieuszenen«, die Gestalten sind (bis auf die Gestalt Sonjas) nicht individualbetont. Was kann in meinem Drama wie »Masse - Mensch« real sein? Nur der seelische, der geistige Atem.
Als Politiker handle ich, als ob die Menschen als einzelne, als Gruppen, als Funktionsträger, als Machtexponenten, als Wirtschaftsexponenten, als ob irgend welche Sachverhältnisse reale Gegebenheiten wären. Als Künstler schaue ich diese »realen Gegebenheiten« in ihrer großen Fragwürdigkeit. (»Es ist noch eine Frage, ob wir persönlich existieren.«)
Ich sehe auf einem Gefängnishof Sträflinge in eintönigem Rhythmus Holz sägen. Menschen, denke ich bewegt. Der mag ein Arbeiter sein, der ein Bauer, der vielleicht ein Notariatsgehilfe .... Ich sehe die Stube, in der der Arbeiter lebte, sehe seine kleinen Eigentümlichkeiten, die besonderen Gesten, mit denen er ein Streichholz wegwerfen, eine Frau umarmen, das Fabriktor abends durchschreiten mag. Ich sehe ebenso deutlich den breitrückigen Bauern dort, den kleinen schmalbrüstigen Notariatsgehilfen. Dann … jäh … sind das gar keine Menschen X und Y und Z mehr, sondern schauerliche Marionetten, von ahnungsvoll erfühltem Zwang schicksalhaft getrieben.
Zwei Frauen gingen einmal vor meinem Zellenfenster, an dessen Eisenstäben ich hing, vorbei. Scheinbar zwei alte [8]Jungfern. Beide trugen kurz geschnittene, weiße Haare, beide trugen Kleider von gleicher Form, gleicher Farbe und gleichem Schnitt, beide trugen einen grauen Regenschirm mit weißen Tupfen, beide wackelten mit dem Kopf.
Nicht eine Augenblicksspanne schaute ich »reale Menschen«, die im »realen Neuburg«, in der schmalen Gerichtsgasse spazieren gingen. Ein Totentanz zweier alter Jungfern, einer alten Jungfer und ihres Spiegeltodes, glotzte mich an.
Das Drama »Masse - Mensch« als Totalität ist eine visionäre Schau, die in zweieinhalb Tagen förmlich aus mir »brach«. Die beiden Nächte, die ich durch den Zwang der Haft in dunkler Zelle im »Bett« verbringen mußte, waren Abgründe der Qual, ich war wie gepeitscht von Gesichten, von dämonischen Gesichten, von in grotesken Sprüngen sich überpurzelnden Gesichten. Morgens setzte ich mich, vor innerem Fieber frierend, an den Tisch und hörte nicht eher auf, bis meine Finger klamm, zitternd den Dienst versagten. Niemand durfte in meine Zelle, ich lehnte die Reinigung ab, ich wandte mich in hemmungslosem Zorn gegen Kameraden, die mich etwas fragen, die mir in irgend etwas helfen wollten.
Ein Jahr währte die müh-selige (selige) Arbeit des Neuformens und Feilens. –
Ich stehe dem Drama »Masse - Mensch« heute kritisch gegenüber, ich habe die Bedingtheit der Form erkannt, die herrührt von einer trotz allem! inneren Gehemmtheit jener Tage, einer menschlichen Scham, die künstlerischer Formung persönlichen Erlebens, nackter Konfession, scheu auswich, und die doch nicht den Willen zu reiner künstlerischer Objektivation aufbringen konnte. Das Ungeheure der Revolutionstage war nicht seelisches Bild der Revolutionstage geworden, es war irgendwie noch schmerzendes, qualvolles »Seelenelement«, Seelen-»Chaos«.
[9]Ich bin verwundert über die Verständnislosigkeit der Kritik. Die Ursache mag (und das ist am wahrscheinlichsten) ein Mangel der Gestaltung sein. Vielleicht ist aber auch Mitursache die Erscheinung, daß für den »bürgerlichen« Kritiker »Zeitungswort«, »Leitartikelphrase« usw. bedeutet, was für unsereinen, der dem proletarischen Volk nahe lebt, um seine geistige, seine seelische Welt weiß, der aus der seelischen und geistigen Welt des proletarischen Volks heraus schafft, Ausdruck erschütterndster, aufwühlendster, den ganzen Menschen erfassender ideelicher Kämpfe bedeutet.
Es ist schon so: was in der sozialen Welt und deren künstlerischem Bild »dem Bürger« Streit um dürre Worte scheint, ist dem Proletarier tragischer Zwiespalt, bedrängender Ansturm. Was dem »Bürger« als Erkenntnis »tief«, »bedeutend«, als Ausdruck bewegtester geistiger Kämpfe erscheint, läßt den Proletarier gänzlich »un-angerührt«. –
Daß auch proletarische Kunst im Menschlichen münden muß, daß sie im Tiefsten allumfassend sein muß – wie das Leben, wie der Tod, brauche ich nicht zu betonen. Es gibt eine proletarische Kunst nur insofern, als für den Gestaltenden die Mannigfaltigkeiten proletarischen Seelenlebens Wege zur Formung des Ewig-Menschlichen sind.
Festung Niederschönenfeld, Oktober 1921
Ernst Toller
ARBEITER
ARBEITERINNEN
DER NAMENLOSE
GEFANGENE MÄDCHEN
OFFIZIER
PRIESTER
MANN (Der Beamte)
SONJA IRENE L., eine Frau
SONJA IRENE L.
DER BEGLEITER
BANKIERS
DER BEAMTE
WACHEN (Männer und Frauen)
GEFANGENE
SCHATTEN
(Das dritte, fünfte und siebente Bild in visionärer Traumferne)
Angedeutet:
Hinterzimmer einer Arbeiterschenke.
In der Mitte ein klotziger Tisch, um den eine Frau und die Arbeiter sitzen.
ERSTER ARBEITER Flugblätter sind verteilt,
Im großen Saal Zusammenkunft. –
Frühzeitig schließen morgen die Fabriken.
Die Massen gären.
Morgen wird Entscheidung.
Bist du bereit, Genossin?
DIE FRAU Ich bins.
Mit jedem Atem wächst mir Kraft –
Wie sehnt ich diese Stunde,
Da Herzblut Wort und Wort zur Tat wird.
Lähmung befiel mich oft – zusammen krallt ich
Meine Hände vor Zorn und Scham und Qual.
Gröhlen die verruchten Blätter Sieg –
Packen Millionen Fäuste mich ....
Und gellen: Du bist schuldig, daß wir sterben!
Ja, jedes Pferd, deß Flanken zitternd schäumen,
Klagt stumm mich an – klagt an. –
Daß morgen ich Fanfare jüngsten Tages gellte,
Da mein Gewissen brandet in den Saal –
Bin ich es noch, die Streik verkünden wird?
Mensch ruft Streik, Natur ruft Streik!
Mir ists, als bellts der Hund, der an mir aufspringt,
Betrete ich mein Haus …
Als gischtet Streik der Strom!
Mein Wissen ist so stark. Die Massen
Auferstanden frei vom Paragraphenband
Der feisten Herrn am grünen Tisch,
[12]Armeen der Menschheit werden sie mit wuchtender Gebärde
Das Friedenswerk zum unsichtbaren Dome türmen.
Die rote Fahne, … Fahne des Anbruchs,
Wer trägt sie voran?
ZWEITER ARBEITER Du! Dir folgen sie.
Stille flackert.
DIE FRAU Daß nur die Mittler schweigen!
Du glaubst, die Polizei ist ohne Kunde?
Wenn Militär den Saal mit Ketten fesselt?
ERSTER ARBEITER Die Polizei ist ohne Kunde. Und wenn sies weiß,
So weiß sie nicht den wahren Zweck. –
Umfängt die Massen erst der Saal,
Sind sie gewaltige Flut, die keine Polizei
Zu Parkfontänen ruhig plätschernd formt.
Und dann: die Polizei wagt nicht mehr vollen Einsatz,
Zersetzung fraß den Rausch des Machtgefühls
Die Regimenter aber stehn zu uns –
Soldatenräte überall!
Morgen wird Entscheidung, Genossin.
Es klopft.
ERSTER ARBEITER Verraten!
ZWEITER ARBEITER Sie dürfen dich nicht fangen.
ERSTER ARBEITER Nur eine Tür.
ZWEITER ARBEITER Durchs Fenster!
ERSTER ARBEITER Das Fenster stürzt in einen Lichtschacht.
DIE FRAU So nah dem Kampf …
Es klopft stärker. Die Tür öffnet sich. Der Mann, Mantelkragen hoch aufgeschlagen, kommt hinein, blickt sich schnell um, hebt den Hut aus steifem Filz.
DIE FRAU Ein … Freund und nichts zu fürchten …
Du kommst zu mir,
Du findest mich.
DER MANN Ich wünsche guten Abend.
[13]Leise.
Ich bitte mich nicht vorzustellen.
Kann ich dich sprechen?
DIE FRAU Genossen …
DIE ARBEITER Gute Nacht.
Auf Morgen.
DIE FRAU Gute Nacht, auf Morgen.
DER MANN Klar wird dir sein,
Ich komm nicht her als Helfer.
DIE FRAU Verzeih den Traum der blühenden Sekunden.
DER MANN Bedrohte Ehre zwang den Schritt hierher.
DIE FRAU Bin ich der Anlaß? Seltsam.
Ists Ehre bürgerlichen Standes?
Ward abgestimmt? Droht Mehrheit
Dich aus ihren Reihen auszuschließen?
DER MANN Ich bitte, laß das Scherzen.
Die Rücksichtnahme, die dir fremd, ist mir Gebot.
Für mich besteht die sachlich strenge Ehrensatzung …
DIE FRAU Die euch zu Formeln prägt.
DER MANN Die Unterordnung, Selbstzucht heischt …
Du nimmst nicht teil an meinen Worten …
DIE FRAU Ich sehe deine Augen.
DER MANN Verwirr mich nicht.
DIE FRAU Du … du …
DER MANN Um kurz zu sein,
Ich setze Riegel vor dein Wirken.
DIE FRAU Du …
DER MANN Drang nach sozialer Tätigkeit
Kann auch Befriedigung in unserm Kreise finden.
Ich nenne: Heim unehelich geborner Kinder.
Gedanke liegt dem Arbeitsfeld zugrunde,
Der Zeuge ist für die Kultur, von dir verspottet.
Selbst deine sogenannten Arbeitergenossen
Verachten Mütter ohne Ehe.
DIE FRAU Nur weiter … weiter …
DER MANN Du bist nicht frei in deinem Handeln.
[14]DIE FRAU Ich bin frei …
DER MANN Annehmen darf ich ein gewisses Maß von Rücksicht,
Wenn nicht von deiner Einsicht, so von deinem Takt.
DIE FRAU Ich kenne Rücksicht nur aufs Werk,
Dem diene ich, dem, hörst du, muß ich dienen.
DER MANN Zergliedern will ich:
Wunsch nach äußerer Tätigkeit bestimmt dein Tun –
Wunsch, geboren aus verschiedenen Motiven.
Es liegt mir der Gedanke fern,
Daß diese Wünsche unedler Natur.
DIE FRAU Wie du mir wehe tust mit jedem Wort …
Kennst du die Bilder der Madonnen
In bäuerlichen Häusern?
Durchbohrt von Schwertern blutet Herz in dunklen Tränen.
Ihr häßlichen, ihr rührend frommen Drucke …
So einfältig und groß …
Du … Du …
Sprachst du von Wünschen?
Ich weiß … Schlucht gräbt sich zwischen uns …
Nicht Wunsch hat mein Geschick gewendet,
Not wars … Not aus Menschsein,
Not aus meiner tiefsten Fülle.
Not wendet, höre, Not wendet!
Nicht Laune, Spiel der Langeweile,
Not aus Menschsein wendet.
DER MANN Not? Hast du ein Recht
Von Not zu sprechen?
DIE FRAU Mann … du … laß mich …
Nun halt ich deinen Kopf …
Nun küß ich deine Augen …
Du …
Sprich nicht weiter …
DER MANN Fern liegt mir dich zu quälen …
Der Ort … Man kann uns nicht belauschen?
[15]DIE FRAU Und hört uns ein Genosse,
Sie haben Taktgefühl auch ohne Ehrensatzung.
Oh, wenn du sie verstündest, Hauch nur spürtest ihrer Not.
Not … die unsre ist … sein muß!
Erniedrigt habt ihr sie …
Erniedrigend euch selbst geschändet,
Zu eignen Henkern wurdet ihr …
Sperr das Mitleid deiner Augen!
Ich bin nicht nervenkrank,
Bin nicht sentimental.
Weil ichs nicht bin, gehöre ich zu ihnen.
O eure jämmerlichen Stunden für soziales Tun bestimmt,
Beschwichtigung aus Eitelkeit und Schwäche.
Kameraden sind, die schämen sich für euch,
Wenn sie nicht … hell auflachen …
Siehst du, wie ich jetzt lache.
DER MANN So magst du alle Wahrheit wissen.
Man weiß … Behörde weiß von dir.
Ich leistete den Staatseid … Frau.
Der Referent für Personalia ist unterrichtet,
Fortkommen im Beruf wär ausgeschlossen.
DIE FRAU Und …?
DER MANN Ich sag dir rücksichtslos,
Ich zieh die Konsequenzen,
Die … sei versichert,
Auch mein Gefühl berühren würden …
Zumal du neben dem Beruf des Gatten
Das Staatswohl schädigst …
Du unterstützt den innren Feind.
Damit ist Scheidungs-Tatbestand gegeben.
DIE FRAU Dann freilich … wenn ich dich schädige,
Dir im Wege hemmend stehe …
DER MANN Noch wäre Zeit.
DIE FRAU Dann freilich …
[16]Dann … bin ich bereit …
Hab keine Angst, Prozeß wird dich nicht schädigen
Du … meine Arme weiten sich dir
Du, mein Blut blüht dir …
Du bist der Tau, der mich entfaltet.
Brandfackeln wirft in dürstendes Geäder …
Die sich bäumen in ihres Blutes Reife …
Demütig will ich deine Augen küssen …
Ohne dich … grenzenlos …
Ich sehe klar die Lage, gerechtfertigt dein Tun.
Morgen spreche ich zu ihnen.
Die Maske von der Mörderfratze reißen …
Dein Tun ist Staatsverrat!
Dein Staat führt Krieg,
Dein Staat ausbeutet, drückt, bedrückt,
Staat ist heilig … Krieg sichert Leben ihm.
Krieg ist nichts als unterbrochner Waffenstillstand,
Bedroht vom innren Feind, beständig lebt.
Wie kann ein Leib von Pest und Brand zerfressen leben?
[17]Sahst du die Würmer daran fressen?
Mit Menschenleibern?
Tust deine Pflicht und dein Gewissen ist beruhigt.
Bedeutet der Entscheid dein letztes Wort?
Bedeutet letztes Wort.
Gute Nacht!
Gute Nacht.
Ich darf mit dir gehen?
Oder bin ich schamlos?
Schamlos in meinem Blut …
Die Bühne verdunkelt sich.